活性碳過濾機是一種罐體的過濾器械，外殼一般為不銹鋼或者玻璃鋼，內部填充活性炭，用來過濾水中的游離物、微生物、部分重金屬離子，并能有效降低水的色度。它是一種較常用的水處理設備，作為水處理脫鹽系統前處理系統，能夠吸附前級過濾中無法去除的余氯。可有效保證后級設備使用壽命、提高出水水質、防止污染，特別是防止后級反滲透膜、離子交換樹脂等被游離態余氯中毒污染。同時吸附從前級泄漏過來的小分子。可去除有機物等污染性物質，對水中異味、膠體及色素、重金屬離子等有明顯的吸附去除作用，并且降低COD，可以進一步降低RO進水的SDI值，保證 SDI<5及TOC<2.0ppm。

　　活性碳過濾機在運行時，被處理水自過濾器上部進入，自上而下的通過活性炭濾層，利用活性炭的吸附性能，使水中的有害物質，如有機物、膠體、微生物、油類、余氯、及嗅味等吸附在活性炭表面而被去除，當活性炭濾層“失效”后，可用反沖洗的方法使其恢復吸附能力。

　　活性炭的吸附原理是：在其顆粒表面形成一層平衡的表面濃度，再把有機物質雜質吸附到活性炭顆粒內，使用初期的吸附效果很高。但時間一長，活性炭的吸附能力會不同程度地減弱，吸附效果也隨之下降。如果水族箱中水質混濁，水中有機物含量高，活性炭很快就會喪失過濾功能。所以，活性炭應定期清洗或更換。

　　活性碳過濾機的工作是通過炭床來完成的。組成炭床的活性炭顆粒有非常多的微孔和巨大的比表面積，具有很強的物理吸附能力。水通過炭床，水中有機污染物被活性炭有效地吸附。此外活性炭表面非結晶部分上有一些含氧管能團，使通過炭床的水中之有機污染物被活性炭有效地吸附。